ペットも「家族」として最後の場所を選ぶ時代
愛するペットとの別れは、言葉にしがたいほどつらいものです。「家族として過ごしてきた時間を、永遠に形として残したい」と考える方が増えており、ペット共葬墓を選ぶ人も少なくありません。特に相模原市など都市部では、ペット霊園や共葬対応の墓地が増えてきています。一方で、霊園ごとに規約や費用、供養の方法に大きな違いがあるため、選ぶ際の注意が必要です。
この記事では、相模原エリアでペット共葬を受け入れている霊園の特徴、選ぶポイント、手続きの流れ、法的・行政的な注意点などを整理しました。初めて検討する方でも理解しやすく、後悔のない選択をするためのガイドとしてお役立てください。
ペット共葬墓とは？特徴とメリット
ペット共葬墓とは、人とペットの遺骨を同じ墓区画、あるいは同じ納骨スペースに収めるお墓のことです。
通常の「人だけのお墓」とは区別される霊園もあれば、人のお墓の一部にペット用のスペースを併設しているところもあります。
なぜこのスタイルを選ぶ人が増えているのでしょうか。その理由としては以下が挙げられます。
家族の絆
近年、ペットを単なる「飼い主とペット」という関係ではなく、大切な家族の一員として捉える人が増えています。
そのため、「最後のときも一緒にいたい」「同じお墓に入りたい」と願う方が年々多くなっています。
利便性
ペットと同じお墓に入ることで、管理費や供養費を一か所にまとめられるという利点があります。
人とペットで別々にお墓を持つ場合と比べて、維持や管理の手間を抑えられる点も魅力です。
永代供養の選択肢
継承者がいない場合でも利用できる永代供養型区画を設ける霊園が増加しています。
将来的な心配を減らしながら、大切なペットと一緒に安らげる場所を持つことができます。
記念性
墓石にペットの名前やイラストを刻める霊園もあり、家族の一員として過ごした証を残すことができます。
選ぶ際に注意すべきポイント
ペット共葬墓を選ぶときには、以下の点をしっかり確認しておくことが重要です。
規約の違いを把握する
霊園によって、埋葬できる動物の種類（犬・猫のみ、小動物も可など）や頭数制限が異なります。
また、「共葬可能かどうか」「ペット専用区画か」といったルールも重要です。
加えて、継承者の要否も確認が必須です。
家族・親族の合意
お墓は将来的に家族（親族）が関わることになるため、家族全員の理解と合意があるかを確認しておくべきです。
特にペット共葬の場合、「人と動物が同じお墓にある」ことに抵抗がある人もいるかもしれません。
供養方法
霊園ごとの供養スタイルを比較しましょう。
霊園によっては、合同供養（他の家族と一緒に供養）のほか、個別法要（個別にお経をあげてもらう）を実施している場合もあります。
供養の頻度や内容を事前に確認しておくと、大切なペットの遺骨を丁寧に供養してもらえる安心につながります。
施設・環境面
お墓参りのしやすさも大事です。バリアフリー対応か、送迎バスや駐車場の有無を確認してください。
また、ペット同伴で園内を歩けるエリアがあるかどうかも、大きなポイントです。
手続きの流れと必要書類
ペット共葬墓を利用するときは、お申し込みから納骨までにいくつかの手続きや書類の準備が必要になります。
ここでは一般的な流れを紹介しますが、詳しい内容は霊園によって異なるため、事前に確認しておくと安心です。
手続きの流れ
- １．見学予約・相談
霊園に連絡し、共葬区画の見学を予約しましょう。
また、見学時には区画の種類、共葬可否、供養スタイルの確認を忘れないようにしましょう。 - ２．区画選定および見積もり取得
希望の区画（共葬／永代供養など）を決め、費用を見積りを依頼しましょう。 - ３．契約
申し込み書に記入、必要な書類を提出し、管理費や契約金を支払います。
- ４．火葬・納骨
ペットの火葬を行い、納骨する。納骨のタイミングや方法は霊園と相談します。
- ５．供養開始
納骨後は、法要や合同供養、お墓参りなどが始まります。
必要書類・備考
- ・申込書：霊園指定の申請用紙
- ・身分証明書：本人確認のため
- ・印鑑・印鑑証明：契約において必要な場合がある
- ・火葬証明書：ペットの火葬が終わった際、火葬業者から発行される書類。
- ・管理料・永代使用料：契約時・あるいは年度ごとに必要。
- ・区画プラン確認：共葬かペット専用か、永代供養かなど、プランの選択肢を明確にしておく。
法的・行政手続きのポイント
ペット共葬を検討するなら、行政や法的な側面も押さえておくべきです。
ペットの遺体処理と火葬
市が運営する施設では20kg以下の小動物の遺体を受け入れている場合があります。
ただし、火葬・納骨・返骨を希望するなら、民間のペット霊園を利用するケースが一般的です。
法的位置づけ
日本では、ペットの遺骨を人のお墓に一緒に入れるかどうかは法律上明確に統一された規定はありません。施設ごとの運営規約が重要な役割を持ちます。
したがって、霊園の規約（共葬可否や頭数、遺骨の扱いなど）を契約段階でよく確認することが不可欠です。
ペット共葬のよくある質問
最後に、ペット共葬で多くの方が気になる疑問を紹介します。
事前に知っておくことで、後悔のないお墓選びにつながります。
契約後に埋葬するペットの数を増やすことはできるの？
霊園によっては、契約時に定めた頭数以上の共葬を禁止しているところがあります。
追加で別区画を契約するか、別の永代供養プランを検討する必要があるかもしれません。
継承者がいない場合にはどうしたらいいの？
永代供養プランを選べば、後継者がいなくても霊園が継続的に供養・管理を行ってくれます。
契約違反や管理料滞納があったらどうなるの？
規約に反して共葬条件を守らなかった場合、霊園から注意を受ける可能性があります。
管理料を滞納したまま長期間放置すると、墓所の返還や契約解除のリスクがある霊園もあります。
将来的なメンテナンスが心配な場合はどうしたら良いの？
合祀型や永代供養型の区画であれば、霊園が定期的に管理や供養を行ってくれます。
一方、自分専用の区画（個別墓）を選ぶ場合は、将来的な維持管理や清掃なの負担も考慮したうえで契約することが大切です。
まとめ：後悔しないペット共葬墓選びのポイント
ペットは単なる動物ではなく、家族の一員。最後の場所を選ぶとき、その思いを形に残せるペット共葬墓は非常に魅力的な選択肢です。
しかし、「共葬可否」「供養スタイル」「費用」「将来の継承」など、霊園ごとの違いをよく見極めることが欠かせません。
まずは霊園の見学・相談をして、あなたとペット、そしてご家族にとって最適なプランを見つけましょう。
